„Părinți și copii” este cel mai faimos și cel mai filozofic dintre toate romanele lui Turgheniev. Gândindu-se la roman, Turgheniev a încercat să înțeleagă natura și direcția „noilor oameni” - eroii unei noi ere în viața publică a Rusiei. Deci cine este el - Bazarov al lui Turgheniev, dacă autorul însuși a vorbit despre el: „Am vrut să-l certam pe Bazarov sau să-l înalțe? Eu însumi nu știu..."